Vážení čtenáři. Málem jsem opomněl jedno pro medicínu důležité výročí, kterým je 28.březen. Tento den v roce 1741 se narodil William Withering, který roku 1785 vydal pojednání o léčivém účinku náprstníku na srdce. Později syntetizovaný lék digoxin patří k základním pilířům léčby onemocnění srdce i v současné medicíně.

Withering nebyl ovšem pouze lékař, objevil i krystalickou strukturu síranu barnatého (BaCO3), který je po něm nazván “Witherit”. Tento minerál patří do kosočtverečné soustavy s tvrdostí 3-3.5.

Náprstník červený je rostlina patřící do čeledi krtičníkovitých, dosahující výšky až 160 cm. Na našem území není zřejmě domácí, postupně byla vysazována v 19. století a zplaněla. Roste ve světlých lesích, na křovinatých svazích a pasekách. Prakticky ve všech částech rostliny, nejvíce ale v listech, jsou obsaženy na srdce působící glykosidy (digitalin, digitoxin, gitatoxin …) a saponiny.